автор : Димитър Пецов
Да гледаш на проблемите като на предизвикателства, да умееш да променяш плана в движение и да взимаш правилни решения. Да поемеш по пътя и да стигнеш до края. Това може би е един от начините да бъде описано предизвикателството “Дунав Ултра” – 700 км колоездачен преход по най-дългия туристически веломаршрут в България. Едно незабравимо пътешествие по поречието на река Дунав – през Добруджа до Черно море. Алтернативно събитие, което се провежда за седма поред година и събира все повече кандидати, готови да се пробват и изминат с велосипед разстоянието от Видин до Дуранкулак.
За създателя на маршрута – Борис Бегъмов – всичко започва през 2014 г. като лично предизвикателство да измине дистанцията за под 48 часа с велосипед. Докато постига целта си, Бегъмов открива потенциала на екзотичния район около река Дунав и решава да го представи по нестандартен начин като едно незабравимо преживяване, създавайки бранда “Дунав Ултра”. През годините интересът към маршрута нараства лавинообразно и набира все повече съмишленици и кандидати, желаещи да се впуснат и изминат заветните 700 км. Ежегодно по маршрута се провежда и масово изминаване на дистанцията с участници от България и чужбина. По време на тазгодишното издание на приключението “Дунав Ултра – Следвай реката 2020” откриваме Борис Бегъмов в гр.Силистра – една от най-важните спирки, част от маршрута. С него разговаряме за развитието и целите на “Дунав Ултра”, както и за развитието на региона около Дунава.
Каква е мисията на Дунав Ултра и как се развива тя през времето – като представяне на спорт, като представяне на здравословен начин на живот, представяне на дунавския регион, или всичко това заедно?
Изключително интересна е трансформацията на самия проект от началото му до момента, тъй като той започна като лично предизвикателство – спортно такова, екстремно, бих го нарекъл. Да се измине разстоянието от най-северозападното до най-североизточното населено място на България в рамките до 48 часа. През годините обаче идеята еволюира и след като започнахме да се завръщаме ежегодно в региона в близост северната граница на България, за нас стана ясно, че тук има нещо повече от идеята за екстремно предизвикателство. Регионът разполага с огромен ресурс и достатъчно обем собствена идентичност, за да може да бъде представен като едно алтернативено, но достатъчно интересно преживяване. Водеща съставна част в това преживяване, разбира се, е самата река Дунав като най-големия континентален подобен европейски обект. Оттук насетне вече произтича и всичко, което през годините се асоциира с “Дунав Ултра”, достигайки в днешния си вариант една завършена идея за туристически веломаршрут. Проектът ни вече предизвика голям интерес и набра популярност сред различни сегменти от хора в страната и в чужбина. С огромна радост можем да заявим, че в тази “различна”, ако мога така да я нарека, за всички 2020-та година, тазгодишният масов колоездачен преход успя да събере рекорден брой участници от България и Румъния. Колоездачи с различна степен на физическа подготвеност, с различна степен на мотивация, които просто желаят да се включат и преживеят това преминаване по маршрута, да се запознаят с местната природа, култура, храна, традиции, отнасяйки спомена за този регион до местата, откъдето са дошли. Златно правило е, че най-добрата реклама не се купува с пари, тя се предава от уста на уста. Е! За маршрута “Дунав Ултра” определено вече се говори…
В миналото цивилизацията и животът са се развивали около реки. В тази част на Дунав май сега не е така? По-скоро се води изостанал район. Къде виждате потенциала и как го намирате?
Както обичам да казвам, за Дунава 50 години са нищо време. Тоест, в този регион чисто исторически погледнато – от дълбока античност до ден днешен – постоянно са се преселвали, изселвали и смесвали народи, цивилизации и култури. Но винаги, каквото и да се случва, населени места тук може привидно да замират, но после се възраждат отново. Самата река, както отбелязахте, е източник на живот. Твърдо вярваме, че предвид общата идея за развитието на този граничен регион между България и Румъния, в следващите може би 10-15 години ще бъдат предприети достатъчно стъпки и положени достатъчно усилия за неговото развитие. “Дунав Ултра” вече е част от това развитие и част от новото развитие на региона. Снощи, например, си говорихме с някои от румънците, които казаха: “Дори ние виждаме, че през последните няколко години пътищата малко по малко започват да се подобряват“. Трудно е да се види, когато сме си вътре, на място, но когато някой идва отвън, би могъл да установи по-обективно промяната. Наистина казусът с обезлюдяването на региона е на дневен ред, но ако гледаме в перспектива и дългосрочно, то според нас за региона категорично има бъдеще.
Както разбрахме, събитието “Дунав Ултра” се развива през годините – разширяват се дейностите, продуктите и участниците, които се включват. А развива ли се някаква форма на взаимодействие по веломаршрута през годините с населението от населените места, през които преминава – подкрепа, места за отдих, специално за велосипедистите?
Основното предизвикателство за нас е да доставим енергия в местното население. Съдейки от тазгодишното издание, мога да кажа, че такава енергия вече се генерира както в малките, така и в по-големите населени места. Макар и бавно, местните хората вече започват да разпознават идеята, че са част от едно общо цяло, от един общ маршрут и че ако работят заедно по развитието на този маршрут, това неминуемо ще донесе по един или друг развитие на всички. Нашата идея е да удължим ефекта на промоционалното събитие, което правим веднъж годишно така, че моделът да работи целосезонно. От ранна пролет, до късна есен. Идеята ни е да предлагаме комерсиален продукт – т.нар. “Дунав Ултра Адвенчър Бокс”, чрез който всеки желаещ да измине целия маршрут или участъци от него, с приятели или семейно, да може да го направи по всяко време на годината. По този начин ще поддържаме огъня, който е така необходим за местните, а и за хората в страната по принцип – ако мога да се изразя метафорично.
Как взаимодействате с общините – помагат ли ви, включват ли се, осъзнават ли “печалбите”, “дивидентите”, които могат да извлекат от такова събитие?
Повечето общини приемат с интерес инициативата за развитие на маршрута, но все още не осъзнават колко голям е потенциалът. С някои общини вече работим доста добре, а други тепърва се ориентират във възможностите. Но категорично мога да кажа, че като цяло взаимодействието ни с общините еволюира в положителна посока. “Дунав Ултра” е проект, който се появи по малко по-различен и нестандартен начин – една идея, която се надгради органично през годините. Ние, като частен проект, търсим най-точния и правилен начин, по който може да доставим посланието до обществения сектор. И в този наш път настройваме работата и с общините, като за радост имаме подкрепата на все повече от тях. Включително Община Силистра от 2017 г. ежегодно ни съдейства в това начинание с ресурс и координация по повод събитията ни. За пример – в началото на август по време на нашата кампания “Дунав Ултра – Маратонът”, Община Силистра реагира изключително адекватно в кампанията, като добави стойност в желанието ни да направим събитието още по-представително и популярно.
Тази година велопоходът беше предшестван от бягане (730 км. за 7 дни) на ултра маратонеца Владимир Ставрев – събитието “Дунав Ултра – Маратонът”. Ще се утвърди ли това като дейност, като събитие, част от дейността на “Дунав Ултра” за в бъдеще – да има и догодина такъв маратон, и каква беше целта?
Много интересно беше цялото събитие “Дунав Ултра – Маратонът”. Защото то е нещо, което не беше правено в България в такъв формат и постигна много голям ефект и въздействие върху много хора, които проявиха жив интерес. Бягането на Ставрев следиха и хора, които нямат нищо общо със спорта. Кампанията “Дунав Ултра-Маратонът” е част от една по-дългосрочна концепция, която стои като предизвикателство пред нашия екип. И тя е “Дунав Ултра” да участва в различни инициативи на местно ниво – колоездачни състезания, бегачески състезания… и не само състезания, но и инициативи, които са свързани с да речем кулинарни, фолклорни, музикални, исторически или други фестивали… Изобщо цяла гама от събития, даващи посока на идеята, че този маршрут предлага възможност за комуникация и представяне на региона по различни и интересни начини, където хора с различни интереси си дават обща среща и органична свързаност.
Създадохте тази година и бира “Дунав Ултра”, как ви хрумна идеята и каква е целта на този продукт?
“Дунав Ултра” пивото е нашата лятна освежаваща напитка – подарък за колоездачите и не само. Въпреки че е комерсиален продукт, бирата е създадена не толкова с единствената цел печалба на пари. Тя допълва концептуално цялата идея за удоволствието от пътуването по маршрута и за асоциирането на пътешествениците с него. Ние имаме вече няколко серии от продукти, които предизвикват висок интерес по сходен начин. Така например – специална разработка на колоездачна блуза “Дунав Ултра”, която вече се налага като продукт. С нея колоездачите се разпознават по-лесно по маршрута, блузата буквално отваря врати по маршрута. Бирата е също част от тази концепция. За следващата година целта ни е да доставяме бирата в целия регион по поречието на Дунав, като считаме, че това ще мотивира допълнително частният бизнес да се приобщи към нашата идея. Която всъщност е именно да помогне на малкия и семеен бизнес да се развива, а с това да се развива и регионът. За малкия и среден бизнес нашият проект представлява пряк интерес, защото той реално и много бързо може да се отчете как работи моделът. Особено в сферата на туризма, на хотелиерството, в сферата на търговията и ресторантьорството. В повечето случаи това са малки семейни бизнеси, които директно биват повлияни от развитието на проекта “Дунав Ултра” и бързо усещат преимуществото да бъдат част от един такъв маршрут.
Какви хора се включват като участници в изминаването на маршрута?
Участниците са с различни професии, на различна възраст и с различна мотивация. С много разнородни интереси и професионални длъжности, но всички те са обединени от идеята да предизвикат себе си, да изпитат психиката и физиката си и да се насладят на природата и красотите на България в този регион. Други желаят да се насладят на местната култура, история, кулинария и традиции. Сред участниците има разбира се и активно занимаващи се с колоездене или други спортове, за които спортното предизвикателство е част от играта.
А какви хора има в екипа на “Дунав Ултра”, който организира събитието? Как ги набирате, доброволци ли са?
“Дунав Ултра” е проект, спечелил награда за Иновация в туризма на Министерство на туризма (2017 г. бел.ред.). За да поддържаш това ниво на иновация, в екипа трябва постоянно да “внедряваш” хора, които имат разностранни интереси и качества, но най-важно – да вярват в успеха на идеята. И, разбира се, с желание да дават всичко от себе си за развитието на самия проект. Наскоро дефинирахме основната ни цел занапред, а тя е – до 3 години да представим маршрута “Дунав Ултра” като най-популярен веломаршрут на Балканите. Смело мога да кажа, колкото и нескромно да звучи, че той и в момента е най-популярният веломаршрут на Балканите, защото основите са положени и са стабилни. Това, което предстои, е установяването на още по-трайни и успешни партньорства както с обществения сектор, така и с частния бизнес. Подобно сътрудничество ще отвори възможност на проекта да се превърне в един наистина успешен бизнес модел, генератор на работни места.
А на самия веломаршрут обликът му сега ще бъде повече като екстремно преживяване или като туристически преход?
В контекста на казаното по-горе – категорично е туристически преход и уникално приключение. Както казах, посоката, която следваме, ще даде възможност на хора, които нямат чак толкова сериозна физическа подготовка, просто да могат да преживеят срещата си с региона по поречието на Дунав и Добруджа. Едно цялостно потапяне в приключенския ритъм по маршрута или пък на няколко етапа в различни части на сезоните или на годината.
В “Дунав Ултра” виждаме, че се включват и чужденци – какви са те, какви са впечатленията им?
Освен чуждестранните участници, които се включват за първи път, имаме и такива, които се връщат вече за втори, даже и трети път. Което означава, че те харесват нашата идея и реализацията ѝ. Поречието на Дунава в България е част от големия Дунавски велосипеден път и по поречието пътуват хора, които просто следват пътя на реката до нейното вливане в Черно море. Мога да споделя, че перспективата, с която ги запознаваме за българската част на поречието на Дунав, през призмата на приключението “Дунав Ултра”, доста се харесва на колоездачите. Смело мога да кажа, че такова представяне на региона по Дунава не са срещали от извора в Германия – та до Видин. “Дунав Ултра” дава една съвсем различна перспектива на преминаването с велосипед през българската територия на Дунав – нещо все още различно от стандартите, които ни се предлагат отвсякъде.
Има ли някакъв еквивалент това събитие с други в чужбина, или е уникално събитие само за България?
Всъщност, точно такова събитие, какъвто е форматът на нашия масов колоездачен преход, няма. В подкрепа на това е и обратната връзка на колегите ни от Букурещ, които казаха, че мечтаят за възможността да направят такъв тип преживяване и в Румъния. Което за нас означава, че ние просто правим нещо наистина уникално и интересът към тази иновация само може да ускори интереса към региона.
Какво предлагате в т.нар. Кутия за приключения на “Дунав Ултра”?
В кутията предлагаме селектирани продукти на нашите спонсори, както и специално изработени за приключението аксесоари. По думите на самите участници, които си набавят “кутията”, това е най-добрият стартов пакет, който се предлага в България и Румъния, независимо от типа събитие. Ние специално подбираме материалите в него по такъв начин, че да подготвим самите участници за интересното преминаване по маршрута. Нашето колоездачно джърси кара участниците да се чувстват специални и част от една специална общност. От друга страна, в кутията доставяме практични пособия, които се използват по време на самото приключение: средство срещу комари, слънцезащитни средства, енергийни подкрепящи продукти и сувенири, направени със специално отношение и предназначение.
Ако погледнем на “Дунав Ултра” като модел за промяна на България, какво можем да видим?
“Дунав Ултра” е много жив и нагледен модел за промяна на България. Поречието на Дунава като цяло е един невероятен и изключително богат ресурс, чието използване е неоценено и на практика много слабо застъпено. Самите българи не знаем какво богатство е поречието на Дунав. Родом съм от София и когато за първи път дойдох тук през 2013 г. и започнах да опознавам региона, установих, че самият аз не съм имал никаква представа какво представлява поречието на Дунав. А дори и погледнато от километри над Земята, река Дунав е най-интересният природен географски обект, който е на територията на страната. Моите уважения към планини, долини, гори и т.н… те са много красиви, аз съм бил там и съм ги обикалял, но ако погледнеш снимка от Космоса, виждаш първо Дунав. Поречието на река Дунав съхранява и разказва богатата история на модерната цивилизация, ако щете на българската идентичност. Според нас, именно цивилизационният разказ за бурната история на стария континент през призмата на Дунава е туристически продукт с огромен потенциал. Дунава не е периферия, а икономически, културен и географски център на Балканите и това тепърва ще се осъзнава и развива. Именно за това успехът на проекта “Дунав Ултра” е неминуем.
Какво да очакваме догодина от “Дунав Ултра”?
Цялостно развитие на нашите продукти в частност и маршрута като цяло. Много повече колоездачи-туристи, които ще пътуват по маршрута през лятото и едно страхотно промоционално събитие, което ще бъде надграждане на тазгодишното ни издание. Очакваме и още повече подкрепа и ангажираност на местното население в малките села и в градовете по време на масовия преход и не само. Очаквайте и някои интересни инициативи в някои от общините, с които партнираме, както и изненади, свързани с цялостното преживяване по Дунава и Добруджа, които подготвяме още от сега.
Моля подкрепете ни и харесайте страницата във Фейсбук , за да сте винаги информирани.
